Splinter New: cómo un producto natural y orgánico puede reducir el estrés causado por el deshierbe químico

La tolerancia al estrés es un objetivo que se busca optimizar desde hace años para aumentar el rendimiento de los cultivos. En las últimas temporadas, todos lo hemos sufrido: estrés por altas temperaturas y falta de agua durante el verano, estrés por heladas y retornos de frío a principios de primavera, estrés por excesiva pluviosidad. Uno de los estreses que, en cambio, debe afrontarse sistemáticamente cada año es el causado por los tratamientos fitosanitarios, en particular el tratamiento herbicida, el más duro de soportar para los cultivos. Una tipología de estrés que también es objeto de discusión en el ámbito europeo para ser incluida entre los criterios de evaluación de la eficacia de los bioestimulantes (según el nuevo Reglamento UE 2019/1009). Una discusión en la que ILSA es parte activa, siendo ya miembro fundador de EBIC (Consorcio Europeo de Productores de Bioestimulantes). Desde hace algunos años, ILSA ha desarrollado un catálogo completo de bioestimulantes capaces de aumentar el rendimiento de los cultivos, limitando la influencia negativa de los estreses de cualquier tipo.

En particular, SPLINTER NEW, el coformulante proteico de hidrólisis enzimática que, añadido en mezcla con los herbicidas comunes, favorece un mayor rendimiento final. Un producto de acción específica completamente natural obtenido a partir de colágeno (por lo tanto, proteínas naturales), a través de un proceso de hidrólisis enzimática, sin el uso de sustancias químicas de síntesis.

A pesar de la altísima selectividad de los productos herbicidas presentes en el mercado, que permiten desinfestar los campos de cereales, soja y otros cultivos extensivos de malezas, no debemos olvidar que también los cultivos que queremos proteger sufren un fuerte estrés, que puede reducir la calidad y el valor de la producción final. Es típico ver síntomas de amarillamiento, carencias nutricionales y desarrollo vegetativo débil en los cultivos de interés, como consecuencia de un tratamiento herbicida. La investigación ha intervenido para limitar este factor de riesgo. A través del proyecto "BioVenus", financiado por el MURST (Ministerio de Universidad e Investigación Tecnológica), en colaboración con el Departamento de Biotecnologías Agrarias de la Universidad de Padua y el Departamento de Ciencias y Tecnologías Agrarias de la Alma Mater Studiorum Universidad de Bolonia, se desarrolló un "producto de acción específica", el hidrolizado proteico de elevado peso molecular, enmarcado legalmente como "coformulante".

El promotor de este proyecto fue ILSA que, gracias a su exclusivo proceso de hidrólisis enzimática FCEH^®, creó un formulado natural con un alto contenido de péptidos de bajo peso molecular que logra realizar innumerables acciones positivas. Ante todo, tiene una acción quelatante con otros compuestos mezclados, ya que los péptidos forman enlaces con macro, meso y microelementos, pero también con los diversos principios activos presentes en el mercado, favoreciendo su absorción foliar por parte de las plantas.

Además, tiene una acción humectante y adherente, por lo que SPLINTER NEW aumenta la superficie mojada de las hojas tratadas, evita el escurrimiento de la solución e impide su evaporación, haciendo más eficaz cada aplicación foliar. El coformulante tiene características muy similares al "coadyuvante", aunque está regulado por una normativa diferente, es decir, la de los fertilizantes. Por ello, se aplica desde hace años en mezcla con herbicidas, fungicidas e insecticidas, para mejorar su efecto y favorecer la recuperación vegetativa de las plantas en respuesta al estrés post-tratamiento. Una de las pocas alternativas que quedan, tras la drástica reducción del número de coadyuvantes utilizables en agricultura ocurrida en enero de 2016.

Por último, no hay que olvidar el alto contenido de nitrógeno totalmente orgánico (7%) y de aminoácidos (45%, en forma de oligopéptidos), que permiten tener también una acción nutritiva y anti-estrés para las plantas, fundamental para una pronta recuperación vegetativa justo después de un eventual tratamiento fitosanitario. Precisamente por estas características, el producto se usa cada vez más y es objeto de gran interés por parte de centros de ensayo y organismos de investigación. En 2020, por ejemplo, SPLINTER NEW fue probado en un ensayo en colaboración con Agricola 2000, importante centro de ensayo de Milán que cada año organiza campos de prueba de bioestimulantes en varios cultivos. En mezcla con dos diferentes herbicidas, el coformulante se utilizó en dos tratamientos foliares de post-emergencia en soja, var. Amma, con las mismas intervenciones de defensa y fertilización.

Tabla 1: Protocolo de prueba. Volumen de agua por hectárea para tratamiento: 400 litros

Ya después del primer tratamiento foliar, la aplicación de SPLINTER NEW favoreció una mejor recuperación vegetativa de las plantas, medida en términos de altura y NDVI. Tendencia que se confirmó y acentuó también después del segundo tratamiento que, a la cosecha, llevó a un rendimiento mayor de más de 4 quintales por hectárea.

Los resultados finales demuestran una mejora tanto de la eficacia del tratamiento como de la recuperación del cultivo post-tratamiento herbicida, evidenciando en este sentido el papel de los aminoácidos y péptidos. Las características "naturales" del coformulante de hidrólisis enzimática, gracias a la materia prima y al proceso productivo que excluyen cualquier presencia de compuestos químicos de síntesis, lo hacen también utilizable en agricultura orgánica y fácilmente mezclable con cobre, azufre y otros productos permitidos en orgánico, también en virtud de las características de pH subácido y bajísima salinidad que no causan ningún problema de estabilidad o incompatibilidad.

¿Qué es un "coformulante"?

Según la ley italiana (Anexo 6 del D.Lgs. 75/2010) es un "producto de acción específica sobre los fertilizantes", es decir, añadido en mezcla con otros fertilizantes aumenta su eficacia. El coformulante debe tener características específicas de composición, origen de la materia prima y proceso de producción. Debe obtenerse a través de un proceso de hidrólisis enzimática de pieles animales previamente saneadas y debe tener un cierto contenido de nitrógeno orgánico, carbono orgánico e hidroxiprolina, el aminoácido marcador con el cual es posible identificar de manera unívoca el origen de la materia prima. Por el momento, en la categoría de "coformulantes" solo hay uno, el "coformulante de hidrólisis enzimática", que debe llevar esta específica definición en la etiqueta.

Con la reciente actualización del Registro de Fertilizantes del MIPAAF (DDG n. 0038131 del 29 de noviembre de 2019), el coformulante a base de hidrolizado proteico de elevado peso molecular también fue incluido en el anexo 13 del D.Lgs. 75/2010 de los fertilizantes permitidos en agricultura orgánica según la ley italiana.